Η διαδικασία κατά την οποία η μαγιά επιδρά στη διάσπαση διαφόρων οργανικών ουσιών, και κυρίως σακχάρων, μετατρέποντάς τες σε διοξείδιο του άνθρακα και αλκοόλη. Η διαδικασία αυτή είναι απαραίτητη στην παρασκευή ψωμιού, μπίρας, κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών.