Είναι το μεγαλύτερο από τα μαλακόστρακα. O μεσογειακός αστακός που δεν έχει δαγκάνες είναι αυτός με την πιο νόστιμη σάρκα. Ο αστακός που προέρχεται από τα κρύα νερά γύρω από τη Σκοτία, την Ιρλανδία, τη Βρετάνη και το Μέιν έχει δύο χαρακτηριστικές μεγάλες δαγκάνες. Οι αστακοί είναι καλύτερο να αγοράζονται ζωντανοί. Στην αγορά κυκλοφορούν επίσης και μαγειρεμένοι αστακοί, που έχουν ένα ζωηρό κόκκινο χρώμα. Υπάρχουν δεκάδες συνταγές για την προετοιμασία του, αλλά συνήθως σερβίρεται απλά με μια σάλτσα ή βούτυρο ή σαλάτα, ενώ στην Ελλάδα είναι γνωστή και η αστακομακαρονάδα.